Nell’aprile scorso, l’Amministrazione Comunale, in collaborazione con il Circolo Unione e con il Centro Studi di Storia e Cultura, ha ufficialmente istituito il Premio Nazionale per lo Sport “Oronzo Pugliese” e approvato il relativo regolamento. Dopo le tante sollecitazioni provenienti dalle locali associazioni sportive, dopo una targa di ferro battuto sul portone della casa in cui ha abitato per lunghi anni, e la strada che porta il suo nome, adesso, con l’intitolazione del premio, si va maggiormente a valorizzare le gesta di un uomo che ha dedicato la sua vita allo sport. Ambiranno a questo premio, negli anni, i giovani atleti, associazioni o società sportive, che avranno ottenuto risultati di rilievo nazionale e che siano in possesso di quelle caratteristiche e di quei valori che hanno segnato la carriera sportiva di O.P. Turi, per questi motivi, ha un debito di riconoscenza verso questo suo figlio, stimato ed apprezzato allenatore di calcio che negli anni ’60 allenò diverse ed importanti squadre di calcio che militarono in serie “A: aver portato in alto il nome di Turi. Indimenticabile, storica, la copertina de “La Gazzetta dello Sport” di qualche anno fa, in cui venne soprannominato “Il mago di Turi”. Era il 31 gennaio 1965: l’Inter era troppo forte per essere sfidata a viso aperto e don Oronzo, come veniva chiamato in paese, spiegò furbescamente ai suoi che bisognava aspettare, guardare, studiare, senza esporsi al micidiale contropiede di Suarez e compagni. Così il Foggia di Pugliese batté per tre a due la corazzata Internazionale. E quel giorno Oronzo Pugliese divenne ufficialmente «il mago di Turi», il mago dei “poveri”, alternativa contadina al mito di Helenio Herrera, il «mago» della grande Inter.

Con la finalità di esaltare la genuina passione per lo sport, segnata da sano agonismo, sacrificio ed impegno, autentici valori che hanno contraddistinto la vita sportiva di Oronzo Pugliese, che si è presa la decisione di istituire questo premio nazionale a lui dedicato. “L’istituzione di questo premio nazionale per lo sport - come spiegato dall’Assessore alle comunicazioni con istituzioni, relazioni esterne, organizzazione eventi, innovazione tecnologica, Antonio Tateo, è stato inserito tra gli eventi programmati nell’ambito del “maggio metropolitano”. Come previsto, l’evento ha costituito un appuntamento di ampio richiamo territoriale, arricchendo la folta scaletta di manifestazioni ed impegni che il Comune di Turi ha affrontato in questo periodo.

Anche la minoranza tutta, in sede di Consiglio Comunale, nelle voce di Mimmo Leogrande, ha espresso il plauso all’iniziativa, ringraziando la maggioranza, motivando l’approvazione riconoscendo al nostro concittadino “di aver dato lustro a Turi e di aver segnato positivamente un periodo di storia sportiva”.