– Era in cantiere da qualche mesetto. Ora è tutto pronto. Ci siamo svegliati l’altro ieri con il paese con strisce pedonali rosse in bellavista e qualche linea di pittura rossa sui marciapiedi e per strada. Sono i percorsi tracciati in paese che permetteranno al Pedibus di percorrere in piena sicurezza, il tragitto casa scuola. Ieri mattina, l’Assessore alla polizia municipale e all’ambiente, Teresita De Florio, il Comandante dei Vigili Urbani, Michele Cassano, e alcuni genitori volontari, hanno provato per la prima volta il tragitto casa scuola seguendo gli itinerari tracciati per terra. Tutto sembra essere andato per il verso giusto. I bambini hanno seguito alla lettera le indicazioni degli adulti, uniti in fila indiana da una strisciolina di carta colorata per evitare che qualcuno sgusciasse dal gruppo. Gli attraversamenti pedonali sono stati tutti presidiati dagli adulti. Si comincerà ufficialmente la prossima settimana, per dare il “la” ad un progetto che verrà protato avanti durante il prossimo anno scolastico. Non è mancata la supervisione di Vigili Urbani in corrispondenza di incroci pericolosi dove, comunque, viene effettuato il controllo del traffico negli orari di entrata ed uscita da scuola.

Tra pochissimo “circolerà” per le vie di Turi un “pulmino” che viaggia come i curiosi mezzi preistorici dei Flintstones… con i piedi. Non avrà ruote motrici. Non inquinerà come le nostre automobili. Costerà molto di meno della benzina! Servirà solo tanta allegria e voglia di stare insieme e di rispettare qualche piccolissima regola. In questo modo verrà permesso a tutti i ragazzini che non possono essere accompagnati dai genitori, perché impegnati con il lavoro, o che vogliono andare a piedi da soli, di raggiungere la scuola e tornare a casa in maniera del tutto sicura.

Al piedi bus potranno prendervi parte tutti i bambini frequentanti le scuole primarie, in qualsiasi condizione climatica, tutti i giorni. Ma come funziona? Tre percorsi snodati in tutto il paese permetteranno ai bambini di riunirsi in prossimità della “fermata” per loro più comoda indossando una pettorina di uno specifico colore ad alta visibilità. Se un bambino dovesse ritardare sarà responsabilità dei suoi genitori accompagnarlo a scuola. Ma dalle prove di questi giorni avvenute nei paesi limitrofi pare che i bambini vadano si sbrighino più volentieri a preparare la cartella per non perdersi l’occasione di fare una passeggiata in compagnia. Ogni gruppetto di bambini, sarà sotto la responsabilità di due adulti: uno “autista” ed uno “controllore”. L’adulto “controllore” compila un “giornale di bordo” segnando i bambini presenti ad ogni viaggio.
Anche i bambini che abitano troppo lontano per raggiungere la scuola a piedi possono prendere il Piedibus: basterà che i genitori li portino ad una delle fermate. I responsabili di ogni singolo Piedibus, rigorosamente volontari, ne garantiscono l’avvio e il mantenimento. Ogni dieci bambini ci saranno due maestre, o accompagnatori volontari, in modo tale da poter gestire con tranquillità ogni situazione di attraversamento pedonale. Sarebbe bello che oltre ai genitori e maestre, venissero messi alla prova in questa avventura anche i nonni. Insomma, un progetto che si costruirà sulla fantasia e su poche norme da rispettare.

Non siamo riusciti a trovare un punto a sfavore di questo progetto. I punti a favore, invece, sono molteplici e nessuno di essi trascurabile. I medici, ed i pediatri in particolar modo, non fanno altro che ripeterci fino alla nausea che i bambini hanno bisogno di stare all’aria aperta e di fare sport. Quale migliore occasione per fare movimento ogni mattina e prima di pranzo se non quella del pedibus? Rappresenterà un ottimo toccasana per la società turese sia sotto l’aspetto ambientale, dato che moltissime automobili rimarranno in garage piuttosto che accalcarsi nei pressi delle scuole, sia sotto quello fisico. Infondo, una passeggiata non può far altro che bene alla salute e ai bambini in fase di crescita. Allo stesso tempo, come in una partita di calcio, i bambini potranno socializzare e fare nuove amicizie con bambini non necessariamente della loro stessa età. Si imparerà a far parte del mondo degli automezzi. Il riconoscimento degli attraversamenti perdonali, il rispetto della segnaletica, la conoscenza delle norme della strada  fungeranno come materia aggiuntiva a quelle scolastiche (educazione civica e stradale). Di sicuro non ci sarà da annoiarsi come le classiche materie italiano, storia e geografia. Inoltre, si otterranno altri effetti benefici: maggiore conoscenza del proprio paese creando appositamente percorsi che prevedano il passaggio davanti a monumenti e piazze turesi. Infine, non come ultima motivazione, la partecipazione al progetto permetterà ai bambini di essere responsabilizzati dai genitori e di consolidare la propria stima, diventando più sicuri e meno pigri.

Ci viene in mente, parlando di passeggiate e di bambini, uno splendido spot pubblicitario in cui un bambino di carnagione scura dice di camminare per quattro kilometri ogni mattina per prendere l’acqua utile al fabbisogno giornaliero di tutta la famiglia. I nostri bambini farebbero molta meno strada (in appena venti minuti si percorre l’intero paese), ed imparando a preparare la cartella il giorno prima con i libri giusti per ogni lezione, si irrobustiranno col tempo, maturando.

Per tutti questi motivi, l’invito è quello di far partecipare quanti più bambini possibile. Promuovere l’andare a scuola a piedi è un modo per rendere la città più vivibile, meno inquinata e pericolosa. Dobbiamo cominciare a cambiare le nostre abitudini e il Piedibus ci consente una scelta semplice ed efficace.

Un plauso va alla commissione locale che si è occupata del pedibus, composta da amministrazione, rappresentata in questo caso dall’Assessore De Florio e dal vicesindaco Franco D’Addabbo, dal comandante della P. M. Michele Cassano e dal comitato dei genitori turesi. Tutti insieme, sono riusciti in pochi mesi ad organizzare con meno risorse e meno spese quello che in altri comuni si va a realizzare negli stessi giorni, dopo più di un anno.